Resumen From formation to ecosystem: Tansley’s response to Clements’ climax

 

Referencia: Van der Valk, A. G. (2014). From formation to ecosystem: Tansley’s response to Clements’ climax. Journal of the History of Biology, 47(2), 293-321.

Resumen del artículo:

El artículo se basa en las interacciones de principalmente tres autores: Frederic Edward Clements (1874-1945), Arthur George Tansley (1871-1955) y John Frederick Vicars Phillips (1899-1987). Clements era un ecólogo admirable, alabado por Phillips y criticado por Tansley. Clements mencionaba que las formaciones respondían a estímulos y que el clima era el factor externo más importante de este proceso, por el otro lado mencionaba que las sucesiones eran como el proceso universal del desarrollo de las formaciones. Sin embargo, Tansley no dudó en refutar su concepto definiendo la sucesión como el cambio gradual que ocurre en la vegetación de un área dada por el cual una población de plantas sucede a otra.

Asimismo, Clements consideraba que el ecosistema se podía estudiar como un organismo, sin embargo, Tansley no estuvo de acuerdo en su totalidad, porque pensaba que el cuasi organismo estaba constituido por el ensamblaje de especies y afirmaba que no solo es determinante el clima para la vegetación, sino otros factores externos como el suelo, la topografía, el clima, etc.

También se menciona a Phillips, quién era un discípulo de Clements que defendió con capa y espada las posturas de Clements acerca de la sucesión.

Finalmente, Tansley para refutar los postulados de Phillips y Clements resalta el concepto de ecosistema como una unidad de la naturaleza, en donde convergen factores bióticos y abióticos y que puede también tener intercambios con otros tipos de ecosistemas. También agregó que las sucesiones son procesos progresivos de la vegetación para alcanzar un equilibrio, o sea el clímax.

El concepto que dejó Tansley sobre ecosistema ha sido relevante para los ecologistas y ha sido adoptado desde entonces.  

 

Opinión crítica:

El ecosistema, entendiéndose como una unidad de la naturaleza en donde convergen la biocenosis y los factores abióticos, puede interactuar como un organismo, porque puede reaccionar a los diferentes estímulos que le provea el clima, el suelo y hasta otros tipos de ecosistemas. Sin embargo, los organismos pueden tener su decadencia y llegar a su deceso, los ecosistemas se niegan a desfallecer, cada vez se van transformando para poder llegar a su clímax. Aun cuando la mano destructora del hombre afecte un área, los diferentes factores abióticos fomentarán el desarrollo y la regeneración de este ecosistema o motivará la creación de otro. Esto se puede apreciar cuando determinadas áreas se dejan abandonadas y el ecosistema continúa resucitando. Por el otro lado, hay otras circunstancias en donde el ecosistema está tan deteriorado que es sucedido por otro tipo de vegetación. Esto puede ser el caso de la vegetación de paramo, que al llegar a ser afectado, por ejemplo por el cambio climático y el aumento de la temperatura mundial, puede extinguir parte de su vegetación, sin embargo, esta puede ser sucedida por otra para que el ecosistema pueda alcanzar el equilibrio.