La agricultura tradicional en las regiones áridas

 

CUESTIONARIO DE LA UNIDAD 17. LA AGRICULTURA TRADICIONAL EN LAS REGIONES ÁRIDAS

 

1.    ¿Por qué son importantes las zonas áridas de México?

R/Aunque las condiciones ambientales son complicadas en estas zonas, se pueden considerar importantes porque poseen el 20% de la vegetación de México. Esta vegetación es principalmente endémica y en general tiene una buena diversidad. Algo que me parece bastante importante es que hay algunas especies domesticadas, que están adaptadas a este tipo de ambientes, por lo que son plantas muy útiles para afrontar el cambio climático.

 

2.    Describa los rasgos biogeográficos más importantes de las zonas áridas de México.

R/Las zonas áridas se encuentran principalmente en el norte del país, presentan escasas precipitaciones que van desde los 50 a los 700mm/año. La estructura de la vegetación no es tan compleja, sin embargo cada especie posee una estructura peculiar. La vegetación ha desarrollado diferentes estrategias para adaptarse a estas regiones, algunas especies que abundan son las cactáceas, los izotales, plantas resistentes a suelos salinos y vegetación de dunas. La mayoría de las especies tienen afinidad con la zona neotropical y pocas especies con afinidad de la región holártica.

 

3.    ¿Por qué hay aproximadamente 6000 especies en un ambiente que parece tan uniforme?

R/Porque estas especies se han adaptado a las condiciones difíciles de la zona y han creado diferentes estrategias ante estos ambientes, además los animales han jugado un papel importante en la distribución de semillas de estas especies al comerse los frutos de las plantas y dispersarlos en la región.

 

4.    ¿Cuáles son las principales formaciones de vegetación que se distinguen en las zonas áridas?

R/Las principales formaciones de esta vegetación son:

·         Pastizales a partir de precipitaciones de 300mm al año

·         Matorrales que se caracterizan por ser espinosos, inermes, rosetirformes y chaparrales

·         Algunas especies de cactáceas como nopales, cardonales, tetecheras, entre otros

·         Izotales como Yucca, Sasylirion y Beaucarnea

·         Vegetación adaptada a ambientes salinos o halófita

·         Vegetación de dunas

 

 

5.    Nombra algunas adaptaciones de las plantas a la escasez de agua y la alta insolación en los desiertos. ¿Conoces ejemplos?

R/Algunas adaptaciones de este tipo de vegetación son:

·         Hojas de reducido tamaño y caducifolias

·         Las plantas reducen su tamaño para evitar la pérdida de agua

·         Desarrollo de pilosidad y otras características morfológicas para proteger la superficie de la planta contra los rayos solares

·         Algunas plantas generan suculencia para almacenar agua

·         Desarrollo de cera en las hojas y tallos

·         Los estomas se encuentran hundidos

·         Plantas anuales con ciclos muy cortos

·         Desarrollo de metabolismo CAM y C4

·         Creación de estrategias para evitar depredación

Algunos ejemplos de estas adaptaciones  son las cactáceas que tienen metabolismo CAM, además los nopales tienen formaciones espinosas que hacen que los herbívoros no se los coman. También algunas cactáceas generan suculencia para almacenar agua. Las leguminosas de estas zonas tienen sus hojas con sus foliolos muy pequeños.

 

6.    ¿Cuáles son las principales restricciones para que los humanos vivan en las zonas áridas?

R/Las principales restricciones son la escasez de agua, las altas temperaturas, la salinidad de los suelos que imposibilitan la agricultura, entre otras.

 

7.    ¿Cuáles son las tres estrategias básicas de los pueblos tradicionales que viven en el desierto?

R/Algunas estrategias de los pobladores de esta región son:

·         Asentarse en ríos u oasis y aprovechando las pocas lluvias

·         Recolección de alimentos y plantas medicinales  

·         Pesca y caza

 

8.    Nombra algunas plantas domesticadas en zonas áridas.

R/Algunas de las plantas que se han domesticado en esta región son los nopales, agaves, frijol tepario, calacita del desierto, algodón, pastizales como la cola de zorra y sauhi. También hay un tipo de maíz que es pequeño y de ciclo corto adaptado a la zona, aunque de baja productividad. Otras especies con domesticación insipiente son el mezquite, la pitahaya, el chile piquín, entre otros.

 

 

9.    Nombra algunos productos de valor comercial recolectados de zonas áridas.

R/Algunos productos comerciales de esta zona son la lechuguilla, candelilla, cactus ornamentales, peyotes y mezquites.

 

10. ¿Cuál es la planta leñosa más importante para las culturas del desierto, y por qué?

R/El mezquite puede considerarse como la planta leñosa más importante desde que se puede aprovechar de muchas formas como leña, material para la construcción, carbón vegetal, artesanías, entre otros usos.

 

11. ¿Cuáles son las estrategias básicas que utilizan los habitantes para subsistir a través de la agricultura en las zonas áridas?

R/Algunas técnicas que emplean en la agricultura son:

·         Sembrar y esperar tener la fortuna que llueva

·         Riego superficial a través de canales que conducen agua de ríos permanentes o intermitentes. Estas aguas traen consigo limos que ayudan a mejorar la fertilización en la zona

·         Almacenar el agua que cae en estanques

·         Aprovechar cultivos de ciclo corto, además recolectar quelites que germinan

 

12. Explique brevemente la agricultura de jollas en la mixteca oaxaqueña.

R/Las jollas son formaciones que se generan a partir de estructuras, como barreras en las barrancas, que van reteniendo el suelo erosionado de los cerros. Este suelo se va acumulando llegando a ser bastante profundo y tener buenas cualidades para la siembra de cultivos. Uno de estos cultivos es el maíz que se siembra en cajetes, agujeros que permiten una mejor captación del agua precipitada.

 

13. ¿Qué tipo de ganadería se practica en las zonas áridas? ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?

R/La ganadería que se realiza en esta región es extensiva. Una de las ventajas es que en medio de tanta aridez, hay animales que se pueden aprovechar para el consumo humano. Sin embargo, hay muchas desventajas, una de ellas es el sobrepastoreo que degrada el suelo y la vegetación, también se ha introducido una gramínea invasora que está afectando la vegetación endémica al ser susceptible de incendios. Además de lo anterior ocurre acaparamiento de tierra por los ganaderos.

 

 

 

14. Nombra algunos problemas del aprovechamiento moderno de zonas áridas. ¿Cómo se podrían resolver?

R/Algunos problemas del aprovechamiento de las zonas áridas son:

·         El sobrepastoreo

·         El uso irracional de las aguas fósiles

·         La salinización de los suelos

·         La contaminación de las aguas subterráneas por agroquímicos

·         El empleo de aguas negras para regar cultivos

·         La introducción de pastos foráneos que invaden y afectan la vegetación de la zona

·         La sobreexplotación de algunos productos recolectados silvestres

Algunas posibles soluciones son:

·         Disminuyendo la carga animal

·         Estableciendo bancos de proteína con leguminosas de la zona para evitar la introducción de gramíneas invasoras. Además estas plantas están adaptadas a la región, por lo tanto se va a reducir el uso del agua

·         Empleo de principios agroecológicos para evitar el uso exagerado de agroquímicos y la salinización de los suelos

·         Creación de infraestructuras en las zonas donde riegan con aguas negras para mejorar la calidad del agua

·         Capacitaciones a la población de la zona para que recolecten sustentablemente los productos que ofrece la vegetación, además que fomenten su desarrollo

Referencias:

Vibrans, H., 2021. La agricultura tradicional en las regiones áridas. En H. Vibrans, Etbonotaníca 2021.