Diferencias entre los métodos cualitativos y cuantitativos

 

INTRODUCCIÓN

 

Una investigación puede manejar un enfoque cualitativo o cuantitativo, y en algunos casos puede emplear ambos métodos. La investigación cualitativa es la que produce datos descriptivos, con las propias palabras de las personas, habladas o escritas, y la conducta observable. En cambio, la investigación cuantitativa se basa en técnicas mucho más estructuradas, ya que busca la medición de las variables previamente establecidas (López y Sandoval, 2006). La elección de un enfoque u otro depende de los objetivos de la investigación, si se plantea medir la realidad del sujeto de estudio, se emplean los métodos cuantitativos, por el otro lado, si se desea comprender al sujeto de estudio, se usan los métodos cualitativos. Sin embargo, en el presente trabajo se va a profundizar más acerca de las diferencias de estos dos enfoques.

TAREA 2: DIFERENCIAS ENTRE LOS MÉTODOS CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS

 

De acuerdo a Gay (1996, citado en De Pelekais, 2000), las diferencias entre la investigación cualitativa y la investigación cuantitativa son:

• El propósito de la investigación cualitativa es explicar y obtener conocimiento profundo de un fenómeno a través de la obtención de datos extensos narrativos. Por el otro lado, el propósito de la investigación cuantitativa es explicar, predecir y controlar fenómenos a través de un enfoque de obtención de datos numéricos.
• El diseño y el método de la investigación cualitativa es flexible, se especifica en términos generales en el desarrollo del estudio. Puede haber o no intervención y el mínimo de distracción. En el caso de la investigación cuantitativa, el diseño y el método es estructurado, inflexible, específico en detalles en el desarrollo del estudio. Involucra intervención, manipulación y control. Puede ser descriptiva, correlacional, causal-comparativa y experimental.
• La estrategia de recolección de datos en los métodos cualitativos es por medio de documentos, observación participativa, entrevistas informales y no estructuradas, y notas de campo detalladas y extensas. En cambio, en los métodos cuantitativos se recolectan datos a través de la observación no participativa, entrevistas formales y semi-estructuradas, administración de test y cuestionarios.
• La interpretación de datos en el enfoque cualitativo es por medio de conclusiones tentativas que se van dando sobre la marcha del estudio, generalizaciones especulativas o simplemente no se dan. Por el otro lado, en el enfoque cuantitativo las conclusiones y generalizaciones se formulan al concluir el estudio y se expresan con un grado determinado de certeza.

López y Sandoval (2006) también mencionan algunas diferencias entre estos dos enfoques de investigación:

• La unidad de estudio de la investigación cualitativa es el evento natural. En el caso de la investigación cuantitativa, es un concepto expresado como hipótesis.
• El foco de los métodos cualitativos es amplio e incluyente, por el otro lado, el foco de los métodos cuantitativos es limitado, especializado, específico y excluyente.
• El tema de estudio en el enfoque cualitativo es un problema que tiene significado social. En cambio, el tópico de estudio del enfoque cuantitativo es manejable, derivado de la literatura científica, y algunas veces racionalmente importante.
• Se involucra el sujeto de estudio en la investigación cualitativa, sin embargo, la relación con el sujeto de estudio en la investigación cuantitativa es distante.
• El impacto en el sujeto de estudio en el enfoque cualitativo es muy relevante, en contraste con el enfoque cuantitativo, en donde el impacto en el sujeto de estudio es irrelevante.
• Los criterios de validez de los métodos cualitativos son la credibilidad, que el estudio sea completo, exhaustivo e ilustrativo. En el caso de los métodos cuantitativos, los criterios de validez son la prueba, la evidencia y el significado estadístico.
• El análisis de datos en la investigación cualitativa se hace durante el estudio aplicando lógica inductiva. Por el otro lado, el análisis de datos en la investigación cuantitativa es basado en lógica deductiva, después de que se tienen los datos.
• Los objetivos del enfoque cualitativo es el desarrollo de la comprensión a través de descripciones y análisis de significados. En contraste con el enfoque cuantitativo, en donde el objetivo es probar hipótesis.

 

CONCLUSIONES

 

• Existen muchas diferencias entre los métodos cualitativos y cuantitativos, esto no quiere decir que uno sea mejor que otro, sino que para alcanzar los objetivos planteados en una investigación es necesario decidir cuál es el enfoque más acorde. 
• Se pueden aprovechar las ventajas de ambos métodos para hacer una investigación integral, en donde las personas tengan la oportunidad de expresar sus inconvenientes y poderlos medir a través de un instrumento como la encuesta.

BIBLIOGRAFÍA

 

De Pelekais, C. (2000). Métodos cuantitativos y cualitativos: diferencias y tendencias. Telos: Revista de Estudios Interdisciplinarios en Ciencias Sociales, 2(2), 347–352.

López, N., y Sandoval, I. (2006). Métodos y técnicas de investigación cuantitativa y cualitativa. Documento de Trabajo, Sistema de Universidad Virtual, Universidad de Guadalajara, 3–23. http://biblioteca.udgvirtual.udg.mx/jspui/bitstream/123456789/176/3/Métodos y técnicas de investigación cuantitativa y cualitativa.pdf